Ayala, P. Lorenzo

El P. Lorenzo Ayala Ruiz nació en Belmonte (Cuenca) el 15 de noviembre de 1904. Sus padres fueron José María y Cándida, que dieron a la Orden franciscana sus dos hijos varones. Lorenzo entró en el seminario menor franciscano de su pueblo en 1915. Allí estudió cuatro años de humanidades. Tomó el hábito franciscano el 16 de noviembre de 1919 en Arenas de San Pedro (Ávila), en donde hizo su profesión temporal el 17 de noviembre de 1920. El trienio siguiente cursó la filosofía en Pastrana (Guadalajara); y, de 1923 a 1927, la teología en Consuegra (Toledo). En ese convento hizo la profesión solemne el 22 de noviembre de 1925. Fue ordenado sacerdote el 11 de junio de 1927.

Desde ese año hasta el cierre temporal del seminario menor franciscano de La Puebla de Montalbán (Toledo) en mayo de 1931, fue profesor en dicho seminario. Era además cantor del convento. Como profesor, era competente y enérgico en exceso. Tras unos meses en Ávila, fue trasladado al convento de Quintanar de la Orden (Toledo), en donde permaneció hasta su martirio, en dicha localidad, con toda su comunidad, en 1936. Fue administrador de la casa y dirigió la Juventud Antoniana con entusiasmo, atracción de la juventud y buenos frutos.

Al empezar la guerra civil española, los ocho franciscanos de la comunidad de Quintanar de la Orden (Toledo) siguieron en su convento. El 21 de julio de 1936, les fue comunicada la orden de detención de parte del alcalde, orden que fue ejecutada por la tarde. Veinte milicianos y veinte milicianas los ataron con cordeles, de dos en dos, y los sacaron del convento. Todos los franciscanos iban con hábito. Entre burlas, los llevaron a la iglesia parroquial, convertida en prisión. Allí, les recluyeron en la capilla de la Virgen de los Dolores. Personas de la Orden Franciscana Seglar les llevaban de comer, pero no siempre se lo daban los milicianos. Estos blasfemaban delante de los religiosos, les insultaban y se burlaban de ellos, que lo soportaban en silencio. Como otros presos, los franciscanos también fueron maltratados. Alguna vez intentaron rezar en común, pero los vigilantes se lo prohibieron. Vivían en silencio y oración, preparándose al martirio.

En la noche del 25 al 26 de julio de 1936 sacaron de la iglesia a siete seglares, al P. Lorenzo Ayala y al Hno. Leocadio Polo. Hacia las 2,30 de la madrugada fueron fusilados los nueve junto a la carretera de Madrid, a poco más de un kilómetro de Quintanar, en el lugar llamado Las Canteras. El P. Ayala pidió a los verdugos que perdonasen a los padres de familia que tenían en prisión y confesó su fe con estas palabras: “Ha habido Dios, hay Dios y habrá Dios ¡Viva Cristo Rey! Los nueve fusilados fueron enterrados en el cementerio municipal.

Los demás franciscanos siguieron encarcelados. Al Hno. José Herrera le ofrecieron la libertad, pero él prefirió morir con sus hermanos, cosa que admiró a los milicianos, quienes decían que le iban a tener que matar sin querer. El 29 de julio fueron trasladados todos a la cárcel municipal. El 13 de agosto les mandaron quitarse el hábito y ponerse unos trajes pobres recogidos por el pueblo, burlándose de ellos cuando les vieron en ese atuendo. En la madrugada del 16 de agosto sacaron de la cárcel a los seis franciscanos, con tres sacerdotes y dos seglares. Los once fueron conducidos en un camión al cementerio de Quintanar y allí fusilados hacia las tres de la madrugada del 16 de agosto de 1936. El P. Camuñas dijo a los verdugos que los perdonaba. El P. Raimundo Mur gritó. ¡Viva Cristo! Sus cadáveres fueron enterrados en una fosa común del cementerio y trasladados posteriormente a la iglesia parroquial, donde permanecen.